Paulo Coelho, CEO do Grupo Pecol, de Águeda, foi agraciado com a insígnia de Comendador da Ordem do Mérito Empresarial (Classe do Mérito Industrial), em cerimónia realizada no antigo Picadeiro Real do Palácio de Belém, na passada quinta-feira, dia 26 de janeiro.
O Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, condecorou outras 28 individualidades – entre as quais militares de Abril, alguns a título póstumo -, propostas pelos Conselhos das Ordens Honoríficas Portuguesas.
A Ordem do Mérito Empresarial, recebida pelo empresário aguedense, destina-se a distinguir quem haja prestado, como empresário ou trabalhador, “serviços relevantes no fomento ou na valorização de um setor económico”.
De acordo com a Presidência da República, a Ordem tem a sua origem na Ordem Civil do Mérito Agrícola e Industrial, criada pelo Rei D. Carlos I durante a sua visita à cidade de Beja, em 4 de junho de 1893.
Tal como as demais Ordens, foi extinta com a implantação da República, sendo reformulada em 1926. Em 1991, foi criada mais uma classe, a do Mérito Comercial, de modo a autonomizar o reconhecimento de serviços prestados no âmbito do comércio e dos serviços.
Na legislação de 2011, a Ordem recebeu o novo nome de Ordem do Mérito Empresarial, mantendo-se as três classes existentes, mas alargando-se os fins de concessão da Classe do Mérito Comercial ao importante setor turístico.
